A Művészetek Palotájának „szívében” helyet foglaló, gótikus katedrálisokat idéző Bartók Béla Nemzeti Hangversenyterem akusztikai minőségét Russell Johnson neve garantálja, aki a felkéréskor már több mint ötven éve folytatott ilyen jellegű kutatásokat, számos (kiváló akusztikai tulajdonságokkal rendelkező) operaház és hangversenyterem létrehozásában vett részt. Budapesti tevékenységét is az építésszel, a kivitelezővel és vezető magyar muzsikusokkal történt, nagyon finomra hangolt kooperáció jellemezte. Az akusztikus visszafogottan nyilatkozta a Wall Street Journalnak: „….nem lennék meglepve, ha a magyar zenészek két-három év múlva úgy nyilatkoznának, hogy ez a világ legjobb hangversenyterme”. Valóban: szinte átadásának pillanatában neves muzsikusok már a legjobb öt között tartják számon. „Fantasztikus, felfoghatatlanul jó ez a hangversenyterem, kiváló az akusztikája. Egész délután próbálgattam, élveztem az adottságait, gratulálok hozzá!” – lelkendezett Thomas Hampson. „Zenekari tagságom negyed százada alatt bátran állíthatom, hogy játszottam a földkerekség valamennyi híres, jó akusztikájú hangversenytermében. Ez a legjobbak között is előkelő helyet foglal el” – nyilatkozta a Szentpétervári Filharmonikus Zenekar koncertmestere. A pódium mélysége – a produkciókhoz igazodóan – háromféle lehet. Az előszínpadon kialakított süllyedők zenekari árok létesítését is lehetővé teszik. A fej fölé függesztett, negyven tonnás hangvető (a canopy), az oldalfalban mozgatható 58 darab, egyenként négy és nyolc tonnás zengőkamra-ajtó, a különleges fal- és padlóburkolatok mind a koncertek igényeinek legjobban megfelelő, változtatható akusztika környezet…